El Oportunista

Capítulo 16

                                                                            

 

Después de nueve meses de preparación, el caso va a juicio. Uno de los testigos de la fiscalía es hombre.

Cuando procedo a examinarlo se enoja por mi acusación de que estaba celoso de la promoción de Luhan, y lo llama un maldito mimado desde el estrado. El segundo de los testigos fue suspendido por el padre de Luhan unos meses en los ensayos clínicos de Prenavene. Le muestro el jurado cinco cartas separadas que el testigo escribió al padre de Luhan, primero rogando por su empleo, y luego amenazándolo con destruirlo de cualquier forma que pudiera. El tercer testigo no estaba trabajando el día que ella decía que vio a Luhan cambiar los resultados de los ensayos en el equipo. Tenía una multa por exceso de velocidad y un video de su audición para American Idol para probarlo.

Soy un maestro de la fachada, cuando Jaejoong el abogado entra en la sala del tribunal, él tiene cara de póker y esta sereno, una imagen de fortaleza juvenil. Soy tan bueno fingiendo, que a veces pierdo la noción de quien realmente soy. Por la noche después de la corte, paso mis dedos por mi cabello y camino hacia el océano a llorar (Sí, sigo siendo melodramático). Me gustaría que mi madre aún viviera. Desearía que…

Yunho está en la sala todos los días. Me veo obligado a verlo, olerlo, interactuar con él...

Todavía hace girar su anillo del pulgar. Me he dado cuenta de que en su mayoría lo hace cuando estoy hablando. Él está esperando que haga algo loco e irracional, lo sé. Pero, tengo el control, tengo un trabajo que hacer y no, no se trata de ganar el caso para mí, ya no más. Se trata de él y mi expiación.

Mis testigos toman el estrado, uno por uno, y mi caso toma fuerza. Cuidadosamente seleccionado a los desesperados, las personas que tienen más que perder si pierde Luhan, el jubilado de que no verá su pensión, los jóvenes químicos que sólo están empezando a impulsar sus carreras.

Luhan me mira a través de entrecerrados ojos de serpiente mientras cuidadosamente recorto las cuerdas de incriminación a su alrededor. A veces juro que veo admiración allí, también.

En mi cumpleaños, llego temprano a la sala del tribunal, porque hay algunas cosas que quiero repasar antes de que comience el juicio. Yunho está sentado en su lugar habitual sin Luhan.

—Feliz cumpleaños —dice mientras abro de golpe mi maletín.

—Me sorprende que lo recordaras —le digo, sin mirarlo.

— ¿Por qué es eso?

—Oh, ¡Has estado olvidando un montón de cosas en el último par de años!

—Nunca te olvidé —dice, y parece como si estuviera a punto de decir algo más, pero entonces el fiscal entra y él se calla.

En la novena semana del juicio, he llamado a siete testigos al estrado. De los treinta empleados que trabajaron bajo mi cliente para formular Prenavene, sólo siete están dispuestos a presentarse y testificar en su favor. De esos siete, hay tres cuya lealtad a él es inquebrantable y cuatro que manipulé en el estrado.

Tomo lo que puedo conseguir y hago girar sus testimonios a mi favor. Cuando el fiscal pone sus testigos en el estrado, los desacredito. Una mujer que ha perdido a su marido a un ataque al corazón, provocado por el lanzamiento prematuro de Prenavene. Yo muestro la afección cardíaca preexistente de su marido y su dieta poco saludable. Un veterano tiene cientos de miles de dólares en gastos médicos debido a su tratamiento, después de la droga comió su hígado y necesitaba un trasplante. Yo sacó a la luz la adicción al alcohol que destruyó su hígado mucho antes de que Prenavene lo llevara a eso.

Pegamos el peso de la culpa en su padre, que no puede sufrir las consecuencias en su tumba. Él se lamentaba por hacerle esto, por manchar su nombre, pero le recuerdo que si él estuviera vivo, estaría sentado donde él estaba y habría tomado con mucho gusto la caída por su hijito.

Luhan sube al estrado de último. Contemplamos no ponerlo allí en absoluto, pero  decido que es necesario para que el jurado escuche su voz dulce y mire sus ojos aterrorizados. Él interpreta bien al vulnerable.

— ¿Estaba usted consciente cuando firmó los formularios de autorización, señor Smith, de que no fue Prenavene lo que fue entregado a la FDA, sino en realidad una versión no genérica de Paxcilvan? ─Me paré ligeramente a su izquierda, mis ojos recordándole cómo responder a las preguntas que habíamos ensayado una docena de veces.

—No, no lo estaba. —Él levanta un pañuelo de color rosa a su la nariz inflamada y sopla suavemente. Miro al jurado por el rabillo de mi ojo. Ellos están observando con atención, preguntándose si él era capaz de tal engaño, este delicado chico. Recuerdo el momento en mi apartamento cuando soplaba el humo de sus labios, con los ojos alineados en negro kohl. Él es capaz, les digo en mi mente, de eso y mucho más.

— ¿Qué es lo que su padre, el difunto Sr. Smith —le digo mirando el jurado— le dijo que usted estaba firmando?

—Lanzamientos —admite con voz débil.

— ¿Y usted lee estos lanzamientos antes de añadir su firma a la página? ¿Observó usted mismo los resultados en el laboratorio?

—No —él mira a su regazo y esnifa—. Yo confiaba en mi padre. Si necesitaba mi firma, yo se la daba sin dudar.

— ¿Cree usted que su padre estaba al tanto de los resultados inexactos de las pruebas de la droga Prenavene que se encontraba en esos documentos? —Esto era todo… la parte más difícil. Veo a Luhan luchando consigo mismo, tratando de obligar a las palabras a salir de sus labios. Hizo que todo fuera más creíble para el jurado, su indecisión para hablar mal de su papi.

—Sí, creo que él estaba al tanto —dice mirando directamente a mí.

Las lágrimas están concentrándose en sus ojos. Suéltalas, le incentivo con mi mente, déjalos ver cuán destruido estás por esto. Sus lágrimas brotan por sus mejillas y lo veo de nuevo de pie en mi puerta la noche Yunho estaba en mi apartamento para la cena.

Lágrimas manipuladoras.

—Señor Smith —digo finalmente dándole un segundo para recobrar la compostura— ¿tiene algo que decir a los familiares de las víctimas de esta droga, las familias que perdieron a sus seres queridos debido a la conducta engañosa, descuidado de OPI-gem?

—Sí. —En este momento se rompe, abrazándose y llorando, las lágrimas goteando de su cara en su regazo—. Lo siento mucho. Estoy indignado y profundamente arrepentido por el hecho de que yo participé en sus muertes. Haría cualquier cosa para cambiar lo que pasó. Quiero que sepan que reconozco que mi disculpa no sirve para nada, que nunca va a traer los padres y madres y las hijas e hijos de vuelta, pero veré sus caras hasta el día que me muera. Lo siento —sus manos suben y acunan su cara.

Bravo.

Doy un suspiro de alivio. Él lo hizo, lo logró.

—Gracias, Sr. Smith. Eso sería todo su señoría.

A continuación, el fiscal interroga a Luhan. Él se mantiene firme. Hace el tonto tan bien. En silencio, aplaudo  sus ojos abiertos de terror.

Cuando camina bajando del estrado y toma su asiento, nuestros ojos se encuentran en un saber que trasciende una relación normal de abogado/cliente. ¿Mentí bien? Sus pestañas me preguntan. ¿Estoy siendo lo suficientemente suave para convencer al jurado? Su boca hace un mohín.

Eres un actor talentoso. Digo con un movimiento de los ojos. Y te odio.

Me vuelvo en mi asiento para mirar a Yunho. Él está mirando hacia mí y no a su esposo. Reconoce el éxito con un tenso asentimiento de su cabeza.

Terminamos el juicio el primero de septiembre. En la mañana que se leerá el veredicto de Luhan estoy hecho un desastre. Estoy vagando por mi departamento. Esta oscuro afuera y puedo ver algunas luces de barcos parpadeando en la superficie del océano. No he lavado mi pelo desde ayer y estoy usando pantalones cómodos y una vieja camiseta cuando suena el timbre. Simpático. Usualmente si tengo un invitado, el escritorio del frente suena antes de que abra el elevador. Voy a la puerta y la abro sin ver por la mirilla, lo que es un muy mal hábito. Yunho está en mi puerta en un traje arrugado, con una botella de vino en una mano y una bolsa de comida para llevar grasienta en la otra. Lo dejo entrar sin decir una palabra. No estoy sorprendido ni mortificado. Yo soy Jaejoong y él es Yunho. Me sigue a la cocina y deja salir un silbido cuando observa mi vista. Sonrío y le tiro un destapador para el vino. Abre el corcho, mientras voy a la alacena por dos copas. Empiezo a llevar todo a la mesa, pero él señala al balcón. Está frente al océano, y el único modo de llegar ahí es a través de mi habitación. Llevamos todo afuera y nos sentamos en la mesa de hierro que nunca  ha sido usada. Trajo sushi. Subimos nuestros pies y comemos en silencio, viendo como las olas tocan la arena. Hay pesadez entre nosotros, pero ¿no la hay siempre? Después de mañana no habrá más excusas para vernos y aunque no hemos dicho mucho a nivel personal, ha habido algunas miradas intercambiadas, pequeñas palabras… Estoy tan cansado de este ciclo, esta constante lucha por respirar el mismo aire que él. Lo miro y veo que me está mirando.

— ¿Qué?

—No te cases con Daniel.

—Pfff —digo—. ¿Por qué lo odias tanto?

Yunho se encoge de hombros y mira lejos.

—No es tu tipo.

—En serio —me burlo—. ¿Qué sabes de todos modos? Tienes un gusto horrible.

Nos sentamos en silencio unos pocos minutos y luego dice:

—Si nunca confiaste en mí para nada, confía en esto.

Suspiro y cambio de tema.

— ¿Recuerdas nuestro árbol?

—Sí, lo recuerdo —dice suavemente.

—Lo cortaron. —Su cabeza gira a mirarme.

—Solo bromeo —me rio.

Él sonríe y sacude su cabeza.

— ¿Qué diferencia hubiera hecho? Nuestra relación entera fue cortada —él sonríe, pero es una sonrisa amarga.

—Puesta en la procesadora —remarco.

—Pulverizada —agrega él.

Se va después de eso. Horas después de que se ha ido, aun puedo olerlo en mis pasillos. Mi condominio se siente frío y vacío sin él. Dejaría todo, el dinero, el trabajo elegante, el condominio… Podría vivir en una habitación con él y ser feliz. Creo. ¿Por qué no me di cuenta de eso antes? Antes, eché todo a perder. No puedo dormir, así que me siento en el sillón y miro al océano. Aún estoy sentado allí cuando sale el sol. Me alisto para la corte, me hago algo de café y salgo por la puerta. Hoy es el último día. Ganamos el caso. Luhan es encontrado inocente del cargo de falsificar documentos, inocente del cargo del fraude en el trato clínico y culpable de la mala conducta en responsabilidades. Paga una  multa de un millón de dólares y es sentenciado a doscientas horas de servicio comunitario. No celebro. Podría haber puesto a esa perra en prisión y haber robado a su marido. La cena de victoria es en un restaurante. Estoy intercambiando saludos con varios felicitadores con buenos deseos cuando lo veo caminando hacia mí. Veo su sexy traje negro con disgusto. Es tan elegante y sofisticado, parece de una revista. Estoy usando un simple traje crema. Él es el diablo esta noche y yo soy el ángel.

—Jaejoong —ronronea él, acercándose con un vaso de vino en la mano—. Salud por la victoria. Estuvo muy bien hecho.

Choca su vaso con el mío y sonrío tensamente.

— ¿Gracias?

—Supongo que no entenderé nunca por qué lo hiciste. Me salvaste. Al menos que, es porque él te pidió que lo hicieras.

Como coordinados, los dos miramos a Yunho, quien está riendo y charlando con un grupo de amigos.

—Debe haber sido muy duro para ti estar con él. —Él lo está mirando posesivamente.

Estoy asombrado por lo mucho que extrañaba oír su risa. Me desgarra que pertenezca a la vida de él y no a la mía.

—Él no es la clase de hombre que alguien olvida fácilmente —continua con  dulzura, y si yo no fuera la clase de chico que juega su mismo juego, hubiera supuesto que era sincero.

—No, no lo es —admito libremente.

—Lo ves todo el tiempo, veo que lo haces, Jaejoong. —Lo miro con aburrimiento. Está jugando con alguien que sabe jugar mejor.

— ¿Él te mira a ti como yo lo miro a él? —pregunto casualmente. Ahhh, y allí está, el odio enfermizo. Y, por la mirada en su cara, sé que he tocado un nervio. Él abre la boca para decir algo, pero levanto una mano. —Luhan, ve con tu esposo —digo— antes de que se dé cuenta de que aún está enamorado de mí.

Y como si fuera coordinado, Yunho se gira a mirarme, no a su esposo, a mí. Nuestros ojos se encuentran por segundos breves, los de Yunho y los míos, ámbar y oscuro. Luhan ve nuestro intercambio y aunque se mantiene en el epitome de decoro y clase, veo que sus labios se blanquean. Su furia viene a mí, aunque lo que siento viniendo de él lo empuja lejos. Él esté extrañándome, como yo a él. Junto lo que queda de mi auto control y me digo la verdad: No es mío, nunca.

Pongo mi vino en la mesa más cercana y salgo rápidamente de sus vidas. Algunas cosas son mejor dejarlas solas.

La mañana siguiente prendo la tele para ver una familiar foto de un asalto. Miro la foto y gruño cuando oigo el nombre.

—Dobson Scott Orchard fue detenido por la policía en el aeropuerto anoche tratando de abordar un avión. La policía lo llevó a custodia donde el acusado de violación está siendo interrogado. Entre sus víctimas hay siete mujeres cuyas edades varían entre diecisiete y treinta años. Cinco de ellas ha declarado y lo han identificado como el hombre que las secuestro y que abusó sexualmente de ellas. La policía está urgiendo a cualquiera que haya sido victimizada para declarar ahora…

La cámara luego cambia a una foto de Laura Hidleson, nombrándola como la primera víctima de Dobson. Muevo mi mano hacia su foto y apago la tele. La vida es sobre las elecciones, decido, buenas, malas, egoístas. Pero, parece que la más segura que he hecho en mi vida es la de no caminar bajo ese paraguas el día que me encontré con Yunho.