La proposición

Capítulo 2

Jaejoong abrió la puerta de la cocina del hotel, cruzó y dejó escapar un suspiro de alivio. Se había escapado del hombre misterioso poderosamente atractivo relativamente indemne.

Antes de que pudiera recuperarse totalmente, una nueva voz le llamó la atención.

—Felicidades, —cantó Junsu Kim mientras le quitaba la caja de herramientas— Sabía que podrías sacar esto adelante. Y todas las imágenes de los medios de comunicación traerán a la panadería Sugar Dancer más clientes. —Sus ojos color avellana brillaban, y luego se apagaron— Hey, ¿qué pasa?

Jaejoong se dio cuenta de que estaba allí de pie, sintiendo todavía la quemadura de su encuentro ardiendo dentro de él.

—No lo sé. —En un estado extrañamente adormecido, notó que Junsu era casi lo contrario del hombre en el salón de baile. Dónde había sido oscuro y áspero, Junsu era rubio y suave. Sus construcciones eran completamente opuestas también. El hombre oscuro era grande y muscular, aun en un traje, mientras que Junsu era más bajo y magro.

—¿Estás bien?

Se recuperó.

—Sí, claro. Era... extraño. —De todas las mujeres y hombres en la sala, ¿por qué se había centrado en él? ¿Y quién era él?

—Explica. —La preocupación bordeó su tono.

—No hay nada malo. —Le tranquilizó.

Entonces Jaejoong lanzó la historia de la entrada dramática del rico chico.

Los hombros de Junsu se relajaron. Cruzó la gran cocina industrial a un fregadero de acero inoxidable y dejó la caja de herramientas en la barra cerca. Otros trabajadores se apresuraron a salir llevando jarras de café y jarras de agua. Estaban demasiado ocupados con sus obligaciones para prestar atención a Jaejoong y Junsu.

Ya sintiéndose más estable simplemente al estar cerca de su mejor amigo y compañero de cuarto, se acercó a él. Con cuidado de no tropezar con la alfombra de color negro con su pierna mala, se quitó el reloj y terminó de explicar su encuentro con el hombre dinámico.

—Tal vez es uno de esos ejecutivos pomposos a los que les gusta usar su poder para obligar a los asistentes a tener relaciones sexuales con él.

Jaejoong dudaba de ello, sin embargo, llevaba el poder con demasiada facilidad.

Junsu le entregó la bolsa de hielo utilizado, acopladores y pinzas.

—O tal vez está interesado en ti.

Tomó las cosas y se rió.

—No estoy interesado en él.

—Mentiroso.

¿Cómo podía desear tocarle y temerle al mismo tiempo? Maldición, era un desastre. Pero Jaejoong no iba allí.

—Olvídalo. —Levantó la barbilla y forzó una sonrisa— Mi pastel fue una obra maestra. Totalmente genial. —A pesar de que fue eclipsado por la entrada espectacular del misterioso hombre.

Junsu mostró sus hoyuelos.

—Como sabía que lo haría,  Jaejoong. Por cierto, llevé el auto al callejón. Tan pronto como limpiemos esto último, estamos listos para irnos.

Hundiendo las manos en el agua jabonosa, lavó cuidadosamente cada grieta de sus utensilios de decoración.

—Gracias, Su.

Junsu cogió una toalla y comenzó a secarse.

—Vi la invitación para la fiesta de compromiso de tu hermano en la guantera. Es para dos.

Levantó la cabeza.

—¿Qué estabas haciendo en mi guantera?

—Asegurándome de que tú seguro estaba al día.

Él parpadeó ante su mentira inexpresiva.

—¿Y lo estaba?

Mostró su sonrisa cautivadora.

—Mentira, estaba curioseando. Comprobándote. Entonces, ¿qué pasa con el acompañante? ¿Tengo que marcar mi calendario?

La ansiedad quemó su estómago, enojándolo. Había comprobado automáticamente el acompañante porque no quería ir solo. No era sólo su familia, aunque por más que Jaejoong se había alejado de ellos en los últimos años, más trataban de controlarlo. Pero su verdadero problema era que su ex novio estaría allí.

—Tengo que ir, —se recordó con firmeza. No había muchas excusas aceptables para faltar a la fiesta de compromiso de su hermano.

—¿Así que soy el acompañante?

Estremeciéndose, respondió:

—Tu estado de acompañante ya está ocupado ¿Recuerdas a Yoochun? ¿El tipo con el que ibas a comprar una casa?

Hizo un gesto ante eso.

—A Yoochun no le importa, siempre y cuando le lleve algunas de tus galletas. —Poniéndose serio, añadió: — Siempre estoy libre para ti, Jaejoong, sobre todo para las noches de las relaciones con la familia y ex novios.

Normalmente habría aprovechado la oferta. Quería saltarle encima. Tener a Junsu a su lado era tan fácil y siempre le hacía sentirse protegido. Era un escudo que le permitía conservar el espacio que necesitaba para respirar. Pero últimamente, estaba tratando de romper su dependencia de él. Tenía que hacerlo. Su mejor amigo se mudaba de su condominio, tan pronto como él y la casa de Yoochun estuvieran listos.

—¿Sabes qué? Creo que voy a pasar. Si vas puedes encontrar una manera de llegar a la casa y buscar la habitación en la que crecí y satisfacer tu necesidad compulsiva de espiar. —Enjuagó la última de sus herramientas, se las entregó para que las secara y añadió— Pero aprecio mucho la oferta y por ayudarme esta noche.

Sonrió.

—Es un placer. Sabes que me encanta cuando me debes.

—Sí, lo creo. Al igual que sé lo que estabas husmeando en la guantera. — Jaejoong golpeó ligeramente su brazo—. Pero no está allí, ni en ningún lugar donde lo encontrarás. No te mostraré el diseño de la tarta de la fiesta de inauguración. —Había estado trabajando en ello desde que él y Yoochun habían hecho la oferta en el lugar. Cuando no podía dormir, lo dibujaba, queriendo verter su amor por esos dos hombres en esa creación. Había vivido con Junsu durante cinco años. Ahora se estaba graduando de su doctorado en terapia física y la compra de una casa con su amante.

Jaejoong se esforzó por guardar su humor y sus temores de estar solo y los empujó en el fondo.

Después de secarse las manos, se quitó el delantal de la Panadería Sugar Dancer y negó con la cabeza.

—Vas a ver el pastel en la casa el día de la fiesta.

—Estás mintiendo, —se quejó, cerrando y asegurando la caja de herramientas.— Tal vez Yoochun y yo tenemos una sugerencia para el pastel. Es nuestra fiesta.

Cambió su peso, tratando de aliviar el dolor en su pierna derecha mientras escaneaba la gran cocina del local por cualquier cosa que se hubiera perdido. Todas sus herramientas estaban apiladas. Los camareros se harían cargo de las sobras y los platos. Jaejoong oficialmente había terminado.

En cuanto a Junsu, rodó los ojos.

—Tal vez eres un fanático del control entrometido. Yoochun confía en mí. —Lo cual era la otra razón por la que estaba decidido a dejar de depender tanto de Junsu. Los dos hombres estaban construyendo una vida juntos. Jaejoong era una tercera rueda.

—Yoochun es un cachorro de zorra en toda regla por tus galletas. Eso es totalmente injusto. —Levantó el kit de viaje— Vamos a casa y a celebrar tu éxito con una copa de vino.

—Hablando de vergüenza. — Jaejoong agarró sus llaves y la cartera de la encimera y manteniendo la mueca de su cara mientras se movía a su lado— Estás tratando de emborracharme para mirar mis bocetos.

—Un vaso de vino junto con un masaje de piernas y me darás lo que quiera. —Abrió la puerta y le sonrió— Eres tan fácil.

—Muérdeme. —Jaejoong salió hacia su Hyundai verde claro SUV y abrió las cerraduras. Mientras Junsu guardaba la caja en la parte de atrás, Jaejoong abrió la puerta del lado del conductor y se dio cuenta de su muñeca desnuda—. Mierda. He olvidado el reloj. — Jaejoong se giró para regresar y agarrarlo del mostrador donde lo había dejado al lavar sus herramientas.

—Yo lo haré. —Junsu cerró la parte de atrás de la camioneta, caminó hacia la puerta de la cocina y desapareció a través de ella.

Subió, tiró el bolso en el asiento trasero mientras se aferraba a sus llaves y llegaba a la puerta.

Fue arrancado de su asiento. Las llaves se deslizaron de su otra mano.

Jaejoong giró la cabeza, esperando a Junsu.

En cambio, la luz de seguridad reveló a dos hombres vestidos con camisas oscuras y amenaza pura. Uno de pie, tan cerca que lo atrapó en el auto. El otro estaba a pocos metros de distancia, con la cabeza girando de ida y vuelta como un perro de caza en ataque a un objetivo.

Sus labios y sus dedos quedaron insensibles. Sudor frío rodaba en su piel. Un rugido se construyó en sus oídos y todo a su alrededor se difuminaba. Gris.

El hombre disparó su mano, atrapando su cabello y tirando de Jaejoong hacia él.

Sus dedos se cerraron alrededor del volante. No podía moverse para luchar, de nuevo. El miedo paralizó sus músculos de una manera demasiado familiar.

Oh Dios. ¿Voy a morir esta vez?

—¡Fuera, perro! —Él tiró con más fuerza, en serio arrastrándolo fuera del coche por su pelo.

El otro chico se acercó a ellos. Algo brilló en su mano.

Antes de que pudiera identificar el objeto, la puerta de la cocina se abrió de golpe y los ciento setenta y siete centímetros de Junsu aparecieron allí. Su rostro pasó de la confusión a la furia en un instante.

El segundo hombre levantó su brazo, y Jaejoong vio exactamente lo que estaba en su mano. Un cuchillo. El horror explotó. Luchó para moverse, gritando. Para advertir a Junsu.

Sin embargo, un ataque de pánico enfrió su control muscular. Atenuando los bordes de su visión.

Junsu se abalanzó hacia él.

El segundo hombre se dio la vuelta y hundió el cuchillo en él. El rostro de Junsu se retorció.

Su boca se abrió. No salió nada. Sus piernas se derrumbaron y cayeron en un charco flojo de las extremidades.

Un grito llenó la cabeza de Jaejoong, pero se quedó atrapado en su garganta.

Su atacante le cogió por los brazos, tirando de sus manos entumecidas del volante y lo tiró al suelo.

Jaejoong golpeó el asfalto en sus manos y rodillas. Con la cabeza gacha, luchó por llevar aire a sus pulmones. Luchó por la necesidad de bajar y acurrucarse en una pelota.

Junsu. Tenía que llegar a él.

—¡Vamos! —El de su auto gritó.

Las piernas del hombre con cuchillo atacaron su costado y la parte trasera del coche.

Forzando más aire dentro y fuera, sintió los pinchazos de sensibilidad en los dedos. Levantando una mano, la movió hacia delante y golpeó hacia abajo delante de él. A continuación, una rodilla. Jaejoong se arrastró con determinación por el asfalto mientras miraba a Junsu tendido en el suelo con sangre oscureciendo el área de su abdomen y pecho superior.

—Voy por las llaves del perro.

Jaejoong se arriesgó a mirar hacia la voz. El matón se empujó del asiento del conductor.

Oh, mierda, dejó caer las llaves. El terror se apoderó de su garganta. Ellos lo matarían y a Junsu si no hacía algo.

La puerta de la cocina se abrió de golpe. Desesperado por ayuda, Jaejoong torció la cabeza.

Él. El hombre que había llegado tarde a la recepción. Su dura mirada captó la escena, pasando de intensa a haciendo estragos en un solo parpadeo. Sus pómulos resaltaban, sus ojos brillaban. Chasqueó en acción, arrancando su abrigo y lo arrojó a Jaejoong.

—Haz presión sobre la herida. Llama al 911.

Su abrigo golpeándolo fue como un jarro de agua helada, aclarando su confusión. Jaejoong lo tomó y salió disparado hacia adelante, llegando al lado de Junsu.

Su camisa estaba empapada de sangre.

Sus labios comenzaron a entumecerse de nuevo. ¡No! Tiró de la camiseta de Junsu para ver cuán malo era.

Su estómago se revolvió. Tragó saliva y apretó el abrigo en el corte. Tomó todo su esfuerzo obligar las palabras.

—Vas a estar bien.

Su expresión era tensa por el dolor. Pálido. El pánico dilataba sus pupilas.

—No puedo.

—¿Qué? —Se inclinó hacia delante.

—Respirar —susurró.

Oh Dios. Tenía que hacer algo. Entonces se acordó de las órdenes de su salvador. Mantener presión sobre la herida, registró los bolsillos de Su, encontró su teléfono y marcó al 911 con una mano.

Miró al hombre que había salido y tomado el control, y el teléfono casi se le escapó de la mano. Estaba agachado, con el cuerpo bajo, frente al hombre con el cuchillo.

El otro, el hombre que le había atacado, estaba en el suelo. No se estaba moviendo.

—911 ¿cuál es su emergencia? —dijo una voz en el teléfono.

Jaejoong se obligó a responder con calma.

—Estamos siendo atacados. Un hombre apuñalado en el abdomen superior y la parte inferior del pecho. No puede respirar. Otro hombre está tratando de quitarle el cuchillo a un atacante. ¡Dense prisa! —Dejó caer el teléfono—. La ayuda viene, —le aseguró a Junsu— Respira conmigo. Inhala, lento y fácil. Uno, dos... —Trabajó con él, desesperado por mantener su respiración.

Al oír un gruñido detrás de él, Jaejoong estiró su cabeza alrededor.

El tipo del cuchillo en mano atacó a su salvador.

El hombre pasó en un borrón, cogió el brazo del atacante. Lo torció.

Jaejoong oyó el sonido de un chasquido del hueso. Lo. Oyó. Entonces el tipo gritó.

La bilis se disparó a su garganta. Se obligó a apartarse de Junsu. Sus ojos frenéticos le pedían ayuda.

—Deja que entre aire, uno, dos... —Agarró su mano, dispuesto a que estuviera bien. Oró en silencio y se mantuvo respirando con él, a través de los sonidos de las sirenas y el caos y voces hablándole. Ninguno de ellos le importaba, sólo mantener a Junsu respirando.

Vivo.

—Señor, nosotros nos encargaremos de él.

Se dio cuenta de que la mujer hablando con él era un paramédico. Su pareja ya estaba trabajando en Junsu.

—No puede respirar. —No podía dejarlo.

Alguien se agachó a su lado.

—Ellos pueden ayudarle a respirar.

Jaejoong levantó la cabeza y el pecho se le retorció por la magnitud de él. Su rescatador se agachó junto a él, demasiado cerca. Demasiado grande. Ejerciendo el control.

Mientras que sus entrañas se agitaban como el ciclo de agitación de una lavadora.

—¿Quién eres tú?

—Yunho Jung. ¿Cuál es tu nombre?

—Jaejoong Kim.

Algo brilló en su rostro, y luego desapareció. Tendió las dos manos hacia Jaejoong.

—Deja que te ayude, Jaejoong.

Haciendo caso omiso de sus manos extendidas, se volvió hacia Junsu. Los paramédicos arrancaban paquetes de plástico, estableciendo una vía intravenosa y haciendo varias cosas con eficacia rápida. Pero Junsu no se movía. ¿Por qué no se movía?

—No, mírame. —Yunho le cogió por los brazos, levantándole.

Lejos de Junsu. Ira rugió en su cabeza. Jaejoong apretó contra su agarre en sus brazos.

—Suéltame.

Al instante, lo soltó, pero mantuvo las manos en alto y sobre sus hombros sin llegar a tocarlo.

—Es necesario comprender que están trabajando para estabilizarle. No puedes entrometerte.

Tenía razón, pero el miedo estaba inundándolo, tratando de ahogar sus pulmones en pesado, cieno verde fangoso. Podía saborear el lodo rancio en su boca. Él no podía morir. El corazón le latía frenéticamente en el barro espeso.

—Háblame —dijo Yunho suavemente— Dime su nombre.

Poco a poco, se dio cuenta de que su rostro estaba tan cerca que podía ver la cicatriz de su boca. Sus ojos café ardían con autoridad.

—Junsu —se las arregló para decir.

—Bien. —Asintió ligeramente mientras mantenía sus manos cerca de sus brazos.

No le estaba tocando, pero si intentaba ponerse en el camino, él lo detendría. No podía decidir cómo se sentía al respecto.

—¿Es Junsu tu esposo? ¿Novio? —preguntó.

La palabra novio saltó en su cabeza por un segundo. Algo importante. Un segundo después, lo golpeó.

—Tengo que llamar a Yoochun. Su novio. Están comprando una casa juntos. Él no puede morir. —¿Por qué estaba diciéndole esto? No importaba. En ese momento, Jaejoong era el único aquí que sabía de Junsu. Tenía que ponerse bajo control y ayudar. Usando el atajo del dolor, se mordió el interior de la boca para ayudar a despejar su mente.

Yunho apartó la mirada de él, luego de regreso.

 —Le tienen estabilizado. —Bajó sus manos.

Jaejoong tomó aire y se fue a donde estaban cargando a Junsu en una camilla, preparándose para transportarle.

Las luces rojas y azules echaban un resplandor misterioso sobre su piel pálida enfermiza, pero respiraba. Gracias a Dios todavía respiraba.

Jaejoong se acercó más.

—Me voy con él —dijo a los paramédicos.

La mujer negó con la cabeza.

—No podemos permitir eso. Puede encontrarse con él en el hospital. —Ajustando la camilla hacia arriba, empezaron a levantar a Su en la ambulancia.

Jaejoong no recordaba su propio viaje al hospital, pero recordó despertar bajo el resplandor de las luces, gente que no conocía gritándole, preguntando su nombre, qué día era...

Y el dolor.

Oh Cristo, el dolor. Y el miedo, ya que había estado rodeado de rostros extraños y no sabía lo que le había sucedido.

No dejaría que Junsu pasara Ja por eso solo.

Extendiendo la mano, agarró la mano de Junsu, apretándola para hacerle saber que estaba allí. Miró a la mujer.

—Me voy con él.