La proposición

Capítulo 42

Dos semanas después.

El tentador aroma de tomates picantes y ajo golpeó a Jaejoong mientras se encaminaba abajo fresca de la ducha. Estaba bastante seguro de que Yunho aún no estaba en casa de su sesión de ejercicios nocturna.

Al entrar en la cocina, sonrió.

—Kang Joon, eso huele de maravilla. —Rugió su estómago. Había sido un día muy ajetreado en la pastelería.

Lanzándose una toalla de cocina por encima del hombro, Kang Joon metió un trozo de pan francés en la salsa a fuego lento y se lo ofreció.

—¿Gustas?

—En este mismo segundo, daría mi auto por probarlo. —Tomó el pan goteando y mordió—. Delicioso. Muero de hambre. Pero no estoy seguro de cuándo Yunho estará en casa.

—Pronto. Le envié un mensaje y me dijo que dejará el gimnasio en pocos minutos. Traeré el agua hirviendo y pondré la pasta en cuanto llegue.

—Muchas gracias por cocinar. —Había comenzado a hacerlo hace una semana. Jaejoong preocupado por que levantara algo demasiado pesado o exagerara, pero recuperaba más energía cada día.

Un ligero rubor subió por su cuello.

—Me gusta cocinar. Investigo recetas y las pruebo cuando puedo. Tengo un montón de tiempo para hacerlo ahora, mientras me estoy recuperando.

Jaejoong se sentó en el taburete.

—¿Cuándo te interesaste en la cocina? —Recordó a Kang Joon decorando galletas con los niños antes del accidente. Parecía que realmente disfrutara de ello.

Él agitó la salsa luego comenzó a rallar un poco de queso parmesano.

—¿Yunho te dijo que viví en la calle?

Jaejoong no estaba seguro de a dónde iba con esto.

—No exactamente, no. Lo supuse cuando estabas en el hospital. —Por lo que Jaejoong sabía, ningún pariente llegó a visitarlo allí.

Mantuvo la cabeza baja, centrada en el queso.

—Mi madre era una drogadicta y me prostituía para conseguir dinero o drogas. Fui hecho con esa mierda. Salí de casa el día antes de mi cumpleaños número quince y viví en la calle. Traté de hacer dinero en las luchas clandestinas. La mayor parte del tiempo, no ganaba lo suficiente para comer. Tuve mucha hambre. —Se encogió de hombros debajo de su camiseta blanca. —Cocinar me da una sensación de estar en control de mi hambre.

Se le rompió el corazón al imaginar lo que Kang Joon debió haber pasado. A decir verdad, no podía imaginarlo. Al crecer, Jaejoong no había tenido la menor maldita idea de otros niños que sufrían así. Que él lo compartiera con él fue humillante. Tomó aliento cuidadosamente.

—No sé si alguna vez podría ser tan valiente como tú Kang Joon.

Dejó de rallar, mirándolo a los ojos.

—No soy valiente. Me vendía para comer.

Jesús.

—Kang Joon, eres más valiente de lo que yo pudiera alguna vez esperar ser. Me alegro de que tuvieras el valor de hacer lo necesario para sobrevivir.

Kang Joon inclinó la cabeza.

—¿Yunho realmente nunca te habló de mi pasado?

—No. La noche de tu ataque cardíaco le pregunté si eras uno de sus chicos. Él dijo que sí y que Young Jae te había encontrado en las luchas subterráneas alrededor de los dieciséis años. Eso fue todo. Esta es tu historia para contar o no.  

Dejando el rallador de lado, se lavó las manos.

—Has sido amable conmigo, Jaejoong. Espero que no te hiciera sentir incómodo.

¿Creía que esto cambiaba lo que sentía por él? Para Jaejoong, Kang Joon era como el hermanito de Yunho.

—Hiciste que mi corazón sufra por lo que soportaste cuando eras niño. ¿Te refieres a ese tipo de incómodo? Si es así, entonces sí. Pero si crees que te miro de forma diferente que cuando vine por primera vez abajo, entonces no. —Esperaba que tuviera razón. Jaejoong no tenía la capacidad innata de Young Jae para conectar con la gente que tenía una infancia con problemas—. Agradezco que me confiaras tu historia.

Cogió otro trozo de pan, Jaejoong agregó:

—Y degustar tu comida.

Una sonrisa quitó años de su cara.

—¿De verdad te gusta?

Se relajó desde que pareció aceptar su palabra.

—Sip. Yunho mejor date prisa o vas a tener que comer las sobras. —Jaejoong se deslizó del taburete—. Si le dejamos alguna. —Reventando el pan en su boca, echó a andar hacia el pasillo.

—¿Jaejoong?

Hizo una pausa.

—¿Hmm?

Kang Joon se acercó.

—Si quieres mi billete para la pelea, estaré feliz de dártelo. Yunho probablemente no piensa que te gustaría ir. Toma el mío. Deberías estar allí.

Plomo llenó su pecho, lo que lo convierte en difícil de tragar el pan. Yunho no le había pedido que estuviera allí por él. Yunho sabía que odiaba la violencia, pero Jaejoong lo haría por él.

Si lo quisiera.

Pero no había dicho nada. Esto era un gran evento, con gente prominente pagando exorbitantes precios de billetes para la pelea exclusiva. Era imperativo para Yunho mantener su enfoque en entrar en esa jaula con Foster, no Jaejoong y sus problemas. La última cosa que necesitaba era su torpeza o teniendo un ataque de pánico. Tal vez Jaejoong no lo avergüence, pero estaría en su camino.

Pero amaba a Kang Joon por el ofrecimiento.

—Gracias, pero me quedaré aquí con Young Jae. Siempre y cuando estés seguro de que estás a la altura, luego disfruta. Yunho te quiere allí, es por eso que te dio el boleto. —No a Jaejoong.

—Jaejoong.

—Kang Joon, está bien. No molestes a Yunho acerca de esto, tiene muchas cosas en su mente. Por favor, promételo. —Había hecho que Young Jae, Heechul y Kang Joon juraran—. Confía en mí en esto. —Yunho necesita tener su cabeza centrada.

Él asintió, sus hombros cayendo.

Alivió los músculos de su cuello.

—Gracias. —Había sido lo suficientemente humillante cuando Heechul le había preguntado a Jaejoong lo que llevaría puesto al evento de los Profesionales contra amateurs de SLAM. No necesitaba que se repitiera esa vergüenza con Yunho explicándole por qué era mejor que no fuera. Si... quedarse en casa con Young Jae era bueno para Jaejoong.

Se dirigió al dormitorio, pero su pecho se apretó de nuevo al ver la figura enjuta de Young Jae que descansaba contra las almohadas, un tubo de oxígeno en su nariz, el silbido constante indicando que el tanque estaba en marcha. En las últimas dos semanas había perdido mucho más peso. Con las manos cruzadas sobre sus costillas protuberantes, podía ver las venas azules que serpenteaban debajo de su piel demasiado delgada. Su ordenador cerrado yacía en sus piernas.

Cogió la máquina para moverla y lo dejó dormir.

—Te oí hablar con Kang Joon.

Jaejoong dejó caer la mano.

—Estás despierto. Y no comenzaste la pelea.

—Solo descansando. No luchando, Yunho la jodió no pidiéndote ir, pero entiendo por qué no quieres distraerlo ahora. Me refiero a la forma en que manejaste al muchacho confiando en ti. Kang Joon tiene dificultades para confiar.

Jaejoong no sabía eso.

—No estaba seguro de qué decir, excepto la verdad. —La preocupación por Young Jae ataba dolorosamente alrededor de su pecho. Su voz era ronca. Había estado tosiendo más y más. El dolor le corroía constantemente ahora. Sin embargo, estaba preocupado por Kang Joon.

—La verdad es lo mejor.

Sí, bueno, a veces la verdad apestaba, como el médico diciéndoles que disminuyeron a días, tal vez una o dos semanas por delante con Young Jae. Maldita sea, no llores. Se desgarró por Young Jae cuando llegó a los ojos llorosos.

—No parece que sea un buen día para ti.

—Sí. Tratando de concentrarme, pero la cabeza me duele demasiado como para leer y escribir.

Poniendo su mano sobre su frente, puso su boca apretada. Otra fiebre. Iban y venían ahora, sacudiendo su cuerpo demasiado frágil.

—¿Quieres probar un poco de zumo? ¿7 Up? ¿Popsicle? —¿Debería llamar a Yunho? Jaejoong miró el reloj de la mesilla. Eran casi las 19:00 y Kang Joon había dicho que Yunho estaría en casa pronto.

—No lo llames. Sé que lo estás pensando.

Jaejoong lo miró.

—Bebe 7 Up y no lo haré.

—Eso es chantaje.

—Por supuesto. —Jaejoong salió a la cocina, tomó la pequeña botella de refresco de la nevera y una pajita. Manteniendo su voz baja, dijo—: Kang Joon, cuando Yunho entre, dile que Young Jae tiene fiebre.

Kang Joon miró hacia abajo.

—No pude hacerle comer hoy. La enfermera me dijo que es normal, pero lo intenté.

Jaejoong le tocó el brazo.

—Lo sé. Simplemente no puede. —Había pasado por esto con su abuela.

—Voy a sentarme con él para que tú y Yunho podáis comer. Quiero hacerlo —agregó.

—Gracias. —Volvió a entrar en la habitación y ayudó a Young Jae a tomar unos sorbos—. ¿Quieres que mueva tu ordenador?

Él puso su mano huesuda en la parte superior de la máquina.

—Quiero hacer esto, pero entre los dolores de cabeza y las píldoras para el dolor no puedo.

Sentado en el borde de la cama, Jaejoong tomó su otra mano.

—¿Trabajando en la carta de Evie? —Tenía las cartas para todos los demás hechas.

Jaejoong las tenía y se las daría después del servicio de Young Jae. Pensando que lo molestaría de nuevo.

—Ya casi termino. Casi.

Esto era muy importante para él. Young Jae estaba pendiente de dos razones, la pelea de Yunho con Foster y terminar esta carta. Habían hablado de ello, pero Jaejoong no la había leído en su totalidad.

—¿Cómo puedo ayudar?

Determinación de acero brilló en sus ojos vidriosos.

—¿Puedes escribir el resto por mí?

No llores. No llores.

—Sabes que lo haré. ¿Ahora?

—Más tarde. Después de que comas, cuando Yunho se esconda para ver el video del entrenamiento de Foster y se obsesione.

El estómago de Jaejoong se retorció de preocupación por Yunho.

—Tomará la decisión correcta. —¿Si Jaejoong estaba allí, sería capaz de ayudarlo a alejarse y dejar con vida a Foster?

¿O era mejor que Jaejoong no estuviera allí para distraerlo?

—Por ti.

Jaejoong sacudió la cabeza.  

—No por mí. —Yunho le había enseñado las herramientas para hacer frente a sus temores. Y cuando llegara ese momento, Yunho lo dejaría tomar su propia decisión. Jaejoong tenía que hacer lo mismo por él—. Por sí mismo.

—¿Vas a dejarlo?

Si mata a Foster. Al igual que Evie dejó a Young Jae. ¿Cómo podía contestar eso? Pero las palabras anteriores de Young Jae, la verdad es lo mejor, le dijeron la respuesta.

—Amo a Yunho, todo de él. Incluso la parte de él que es capaz de matar. Nunca lo he visto lastimar a alguien más de lo necesario. —Jaejoong se inclinó hacia adelante, con ganas de aliviar la preocupación de Young Jae por Yunho—. Confía en mí para ayudarlo atravesar las próximas semanas. No me voy a añadir a su dolor, solo quiero amarlo.

Alivió la preocupación forzando su vista. Tosió, luego cerró sus ojos.

—Yo confío en ti.

Jaejoong se inclinó, besando su cabeza.

—Duerme un poco. —Dejó el ordenador allí donde Young Jae todavía tenía su mano sobre él.

* * * *

El teléfono de Yunho sonó justo a tiempo. Lo recogió, pero no respondió, se acercó a las puertas francesas con vistas a las olas. La luna bailaba en el océano mientras la brisa soplaba sobre su pecho y hombros.

Una parte de él no quería responder a la llamada de todos los días de sus investigadores. El cansancio humedeció las llamas de venganza que habían ardido durante tanto tiempo. Había estado en este sendero durante más de una década y se acercaba a su objetivo.

Sin embargo, en este segundo, lo único que quería hacer era encontrar a Jaejoong y tirar de él a sus brazos. Sumergirse en su sonrisa, risa o la sensación de Jaejoong en sus brazos lo conducía de vuelta de la fosa fría de rabia, odio y culpa que había sido su compañero constante desde que tenía dieciséis años.

Tocando a Jaejoong aliviaba su corazón y asentaba su alma.

Hasta que recordó cómo Ah Hyun había perseguido su obsesión por un príncipe azul y él y Mi Ja fueron echados a un lado cada maldita vez. Mi Ja había pagado el precio con su vida.

¿Y la idea de encontrar a Jaejoong así? Violado, asesinado...

Las llamas se reavivaron, abrasando sus dudas acerca de lo que tenía que hacer. Detuvo las indecisiones y contestó el teléfono.

—Jung.

Su investigador fue directo al grano.

—Le he enviado el video de entrenamiento de hoy.

—Lo tengo. Lo vi y no hay nada nuevo allí. —Necesitaba mantener su enfoque, con esta labor de vengar a Mi Ja y proteger a Jaejoong—. ¿Qué más?

—Foster, fue a la tumba de Mi Ja de nuevo hoy.

La segunda vez esta semana. El pozo oscuro en su interior burbujeaba y se revolvió.

—¿Qué hace ahí?

—En su mayoría se encuentra allí, mirando. A veces se agacha y traza la lápida. Envié una cinta de video de mi teléfono.

Ese hijo de puta no dejaba en paz a Mi Ja. Yunho fue hacia su escritorio y sacó el último vídeo. Foster apareció vistiendo una camiseta y pantalones vaqueros y se agachó junto a la tumba de Mi Ja. Cuando tocó la lápida, Yunho apenas contenía el impulso de cerrar su puño en la pantalla del ordenador.

Cristo.

Una vez finalizado el vídeo, le llevó diez segundos completos para calmarse lo suficiente para hablar.

—¿Ha ido cerca de la panadería y el condominio de Jaejoong?

—No. Pero miró el video de usted rescatándolo y algunos tiros al azar de Jaejoong que la prensa han conseguido.

Se hundió en su silla, apoyando su cabeza hacia atrás.

—Avísame si algo cambia. —Colgando, Yunho cerró los ojos. Le disgustaba ver al violador y asesino de Mi Ja tocando su tumba. Merecía paz.

Un golpe tranquilo en su puerta y luego se abrió.

—¿Yunho?

La voz de Jaejoong rodó sobre él, facilitando su amarga ira y su enferma preocupación. Extendió la mano hacia Jaejoong.

Jaejoong se acercó cojeando, su pierna obviamente tensa de estar sentado. Cuando levantó la vista, vio que sus ojos tenían lágrimas de miseria en ellos. Su corazón se apretó.

—¿Young Jae?

Jaejoong deslizó su mano en la de Yunho.

—Está durmiendo. La tos y la fiebre empeoran. Tengo la cabeza de la cama elevada y almohadas respaldándolo.

Más lágrimas cayeron.

Yunho lo atrajo a su regazo, envolviendo sus brazos alrededor de Jaejoong. Manteniéndolo apretado, dijo en voz baja,

—¿Por eso estás llorando?

Podía llorar en sus brazos cada vez que lo necesitara. Su garganta le dolía.

—No. Sí. —Suspiró—. Hemos terminado esta noche.

Yunho apretó los ojos cerrados, el dolor creciendo más grueso.

—La carta de Evie. —Young Jae le había dicho que Jaejoong le estaba ayudando con ello.

Esa era la clase de mierda que Yunho no sabía cómo hacer. No podía hacerlo. Jaejoong era más fuerte que él de esa manera.

—Sí.

Yunho tiró de su cabello, ladeando la cabeza. Dios sus ojos... tan jodídamente hermosos y nadando en piscinas de dolor.

—Le estás dando paz.

—Ojalá pudiera darle vida. Esto no es justo. Está sufriendo y lo odio. —Jaejoong cerró los ojos, tratando de hacerse con el control—. Lo siento, esto no te ayuda.

Oh diablos no, no se retiraría ahora.  

—Mírame.

Jaejoong levantó sus pestañas, dejando al descubierto una combinación desgarradora de miseria y confianza.

Le dio todo, incluso el dolor al que una vez se había aferrado con tanta fuerza. Pasó sus dedos por su cabello.

—No vuelvas a disculparte por esto. —La fuerte emoción puso áspera su voz—. Se trata de nosotros. Estás herida, vienes a mí. Estoy herido, me dirijo a ti. No hay excusas. — Jaejoong había estado allí para él a cada paso, cada mal día, hora o momento. Si bien el dolor de Jaejoong le dolía, quería ser el que él buscara cada maldita vez.

Jaejoong contuvo la respiración, metió la cabeza debajo de su barbilla y lloró.

Le acarició la espalda, dejándolo sentir y llorar en la seguridad de sus brazos. Diciéndole que lo amaba, que lo amaba Young Jae. Lo mucho que trajo a sus vidas. Yunho habló y lo acarició, dándoles a ambos el confort que necesitaban hasta que cayó en un profundo sueño.

Yunho lo llevó a la cama. Confiaba en Yunho tan completamente ahora que no se despertó.

Dos horas más tarde, Yunho se despertó sobresaltado con el sonido de tos a través del monitor que tenía para oír a Young Jae. La preocupación hizo desaparecer el sueño de su cerebro al instante. Con cuidado, deslizó su brazo de debajo de Jaejoong. Estaba tan malditamente cansado que quería que durmiera. Bajó las escaleras y corrió a la habitación de Young Jae.

La baja luz del cuarto de baño se derramaba sobre Young Jae. Había deslizado las almohadas mientras la tos sacudía su cuerpo delgado. Las lágrimas corrían por el rostro del hombre enfermo mientras se atragantaba y jadeaba, luchando por obtener oxígeno en sus pulmones. Él no tenía la fuerza para impulsarse a sí mismo al respaldo de la cama.

No pienses. Solo ayúdalo. Yunho alzó a Young Jae hasta la cama y luego le puso una mano en su frente. Demasiado caliente. Miró el teléfono de Young Jae en impotencia agonizante. Le había prometido a Young Jae ninguna ambulancia u hospital a menos que Young Jae pidiera por ellos. Regresando su mirada del teléfono, Yunho puso una toallita húmeda para ayudarlo a refrescarse. Trabajando metódicamente, lavó los brazos, el pecho y la espalda de Young Jae y lo metió en una camisa limpia.  

Mirando al hombre a los ojos mientras volvía a colocar con cuidado el tubo de oxígeno en su nariz, Yunho le preguntó:

—¿Puedes beber un poco de agua?

Young Jae asintió débilmente y se las arregló para tragar un par de tragos.

El espasmo de tos se calmó. Yunho dejó caer su mano sobre el colchón sobre la cabeza de Young Jae.

—¿Quieres que llame a tu médico?

Young Jae alivió un suspiro y sacudió la cabeza.

Un latido golpeó en la sien. A Yunho no le gustó, pero entendió que esto era la última cosa que Young Jae tenía el control de donde él iba a morir. Y con quién.

—¿Qué está pasando? —Jaejoong estaba en la puerta. Su cabello era un desastre, sus ojos hinchados. Llevaba sus pantalones cortos habituales de dormir y un top, tiritando en el frío de la noche.

Yunho se apartó de la cama.

—No pasa nada, vuelve a la cama. Young Jae está teniendo una mala noche. Voy a dormir en la silla. —No dejaría a Young Jae. Podrían perderlo en cualquier momento.

Jesús, ¿cómo se suponía que Yunho iba a hacer esto?

Pero no dejaría que Young Jae muriera solo. No lo haría. Era la única cosa que Young Jae había temido. Después de todos los años que Young Jae había estado ahí para él, yendo tan lejos como para sostener a Yunho cuando tenía las pesadillas para que no se lastimara, Yunho estaría allí para él ahora hasta el final.

Sin importar lo mucho que sangraba por dentro por la tortura de perder a Young Jae.

Yunho puso sus manos sobre los hombros delgados del hombre y se inclinó.

—Estoy aquí Young Jae. Estaré aquí todo el tiempo que me necesites.

Young Jae dejó caer su mano sobre la de Yunho.

—Lo sé hijo. —Cerró los ojos, el cansancio reclamándolo.  

Yunho se acomodó en la silla y forzó una sonrisa cuando Jaejoong le trajo una manta.

—Gracias.

Se metió en su regazo, arrastrando la manta sobre los dos.

—Velas por Young Jae, voy a cuidar de ti.

Envolvió sus brazos alrededor de Jaejoong. Esto era cómo iba a soportarlo. Debido a que tenía a Jaejoong.

¿Realmente estaba dispuesto a arriesgarse a perderlo? ¿Matar a Foster valía eso?

Las palabras de Jaejoong de hace unas semanas volvieron a su mente: Foster se ha vuelto más importante para ti que cualquier otra persona.

Esas palabras lo perseguían ahora. ¿Estaba haciendo a Foster y sí, incluso Mi Ja, más importante que Jaejoong?

Tres días para la pelea y no sabía lo que iba a hacer.